英國學制和美國、台灣略有不同,學生在16歲完成義務教育後,可選擇「擴充教育(Further Education, FE)」經由A-level、IB等方式繼續往學術發展,進入大學就讀;也可以選擇技職教育,完成學位後進入職場工作。取得英國學士學位通常只需三年,但部分包含實習的學程以及蘇格蘭地區的學士則和台灣、美國一樣,以四年制為主。
由於擴充教育內包含了部分大學先修課程,因此台灣高中生如果想到英國就讀一般大學,通常需要另外報讀銜接課程(International Foundation Courses)或是國際大一(International Year One),補足在專業領域的知識間隔,也讓學生能有時間適應英國教育環境。
為了讓沒有接受過A-level或IB測驗的國際學生能夠順利銜接英國大學課程,英國大學及部分教育機構都有提供銜接課程(International Foundation Courses)讓國際生申請。課程旨在培養國際學生的學術涵養以及加強英文能力,同時協助國際生適應英國生活及文化。
為了銜接國際教育,部分英國大學提供國際大一的課程(International Year One)給已有基礎高等教育的國際學生,因此國際大一在申請門檻上,常會要求申請者完成至少一年的高等教育。有別於銜接課程,國際大一直接深入所選科系,畢業後直接進入大二就讀。
英國教育體制相對早,五歲即開始義務教育,從小學六年、中學三年到高中兩年考完GCSE考試後,於16歲結束義務教育。其後學生可根據生涯規劃選擇技職教育或是往學術耕耘,選擇學術的學生需進行另外兩年的A-level課程,相當於台灣的基礎高等教育,讓學生選擇有興趣的科目修讀,並於課程結束後考取該科目A-level考試成績,取得大學入學申請資格。
英國申請大多沒有設置期限,採滾動式錄取(Rolling Admissions),通常自每年九月起即可投遞申請,直至額滿或開學前才停止招生(大學和研究所時程略有不同)。有別於多數國家規定,英國在申請時不需提交英文能力成績(IELTS/TOEFL),學校會在審核申請資料後,直接做出錄取決定。假設幸運錄取,學生只需在開學前繳交達標成績,或是提前至學校上英語課前班(Pre-Sessional Courses)即可滿足門檻要求。此外,英國碩士大部分都不需繳交GRE/GMAT成績,更加注重學生在校成績及相關經歷。
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