歡欣鼓舞地收到理想學校的錄取通知後,想必不少留學生第一個想到的問題就是「要住哪裡?」畢竟能在人生地不熟的美國擁有一個專屬於自己的溫暖小窩,對身心健康都很有益處啊。那飄洋過海落腳異地的留學生們,到底該如何找到理想的美國留學住宿地點呢?
美國住宿:宿舍、租屋、寄宿家庭
美國留學住宿選擇最常見的有學校宿舍、自己租屋、寄宿家庭三種,這三種住宿方式各有優劣,更會對留學生們的留學體驗產生巨大影響。接下來就先從留學生最常見的選擇──宿舍開始介紹。
美國大學宿舍:CP質高的安全牌
通常招收國際學生的大學,都會提供宿舍給留學生們選擇。宿舍的配置大致和台灣相同,多人共享一個房間,所有住宿生共用盥洗系統、餐廳、社交空間等,就生活機能方面,能完全滿足留學生的住宿需求。且一般來說宿舍申請能跟入學手續一同辦理,能省下不少找住宿的心力。
- 來源:學校提供
- 費用:每年4,000到10,000美金不等,依學校規定
- 設備:個人床位、書桌、衣櫃,以及餐廳、浴室、客廳、圖書館等共享空間
- 優點:價格實惠,生活機能好,離學校近能縮短通勤時間。遇到緊急狀況時能及時取得協助,也能輕鬆加宿舍舉辦的校園活動中,方便快速認識同學與結交朋友。
- 缺點:須遵守宿舍規範,隱私性不足。若宿舍有門禁、不得開火等規定,就必須遵守,避免被強制退宿。若選擇多人房型,則需要與室友磨合。且需自行打理生活,要求留學生具備一定的自理能力。
- 適合對象:大一新生、有預算限制的留學生
美國學生租屋:用金錢換取自求自主
大學作為人來人往的場所,附近常見給學生的出租雅房或套房,美國也是如此。自行租屋的自由程度比宿舍大很多,包含預算、房型、室友、通勤方式、門禁時間、住處設備等,全部都能自己選擇。相對的,留學生需要付出一定時間與耐心尋找租屋處、與房東洽談、簽約以維護自己的權益等,且租屋的費用有可能比宿舍還要高一些,這點還需要多加留意。
- 來源:自行尋找、請學長姐推薦、詢問學校是否有租屋輔導
- 費用:無上限與下限,根據當地租屋行情而定
- 設備:單人房、共享公寓等,一般附有床位和書桌等基本家具,其餘設備根據房型狀況而定
- 優點:自由度高,可完全根據需求挑選住所,適合講求隱私、不願被宿舍規範的人。
- 缺點:需耗費金錢與時間維護,非常強調與房東間的溝通順暢,若權益受損、如被房東要求支付不合理的費用等,也需自行爭取。
- 適合對象:已在美國生活一段時間、熟悉當地的大二或研究所以上學生,可支配金錢較充裕
美國寄宿家庭:深入了解當地
如果以上兩種常見選項都不喜歡,留學生還能選擇深入在地、與當地家庭生活在一起。寄宿家庭可由學校、當地寄宿家庭機構安排,或尋找留學代辦協助,留學生會進入當地人的家庭中,由家庭提供食宿與日常用品,費用可能比宿舍稍高、租屋稍便宜,不過因為學校與代辦機構通常會事先審核家庭狀況,因此品質較有保障。
- 來源:學校等機構安排
- 費用:每年15,000-20,000美金不等,根據機構與家庭狀況而定
- 設備:個人床位與空間,和寄宿家庭共用客廳、盥洗設備等
- 優點:有成人提供日常生活協助,且保障三餐與家務。若遇到問題能立即取得協助,與當地人共同生活對提升語言能力和融入當地也很有幫助。
- 缺點:須遵守並配合寄宿家庭的家規、行程,通常需要一段時間與寄宿家庭成員磨合。
- 適合對象:年紀較小、比如國高中的留學生
如何選擇適合我的美國住宿?
通常留學生選定一個住宿地點後,短期兩到三個月內都不會更換,就導致選擇地點很重要。建議留學生們在下決定前,先從以下幾個面向考量:
- 預算:一般來說,住宿會成為留學時學費以外的第二大支出,因此預算是重要考量。如果預算有限,建議先選擇宿舍,或熟悉當地後在挑選較便宜的租屋,另外交通費、餐費、水電費等支出也要納入比較。
- 社交:如果在當地有認識的朋友,就能在預算有限的情況下考慮合租,達成預算和隱私需求的平衡。又或者本身就是有高度社交需求的人,直接選宿舍就不怕想聊天時找不到人了。
- 個人狀況:選擇住宿地最重要的一點是能住得安心,最終還是要根據自己的自理能力、對住宿地點的要求、是否需要高度隱私、能否和同住對象友好相處等個人情況,選出最適合自己的住所。
俗話說「金窩銀窩不如自己的狗窩」,留學生來到異鄉,還是要好好善待自己,選一個對自己來說最合適的住宿方式,才能住得開心,到學校上課也能讀得開心。
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